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이천시 비롯 전국에 고추 등 농산물 절도범 기승
작황 불황으로 농산물 소비자가 폭등으로 한탕치기 자동차 이용 '싹쓸이'에 멍드는 농심..예방대책 마련 시급
김덕기 기자 / kdg6988@naver.com 입력 : 2011년 09월 15일(목) 05:32
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|  | | | ↑↑ 경기도 이천시 사음동에 위치한 하우스에 보관됐던 농작물이 절도범들의 소행으로 싹쓸이 당한 농가주가 시름어린 농심을 담아 현수막을 제작해 대책을 요구하고 있다 | | ⓒ 동부중앙신문(주) | |
경기도 이천시를 비롯한 전국에 농작물 절도로 인한 피해가 기승을 부리고 있는 것으로 나타나 예방대책 요구와 함께 농가에 초비상이 걸렸다.
이같은 현상은 최근 이상기온에 의한 잦은 폭우로 과일 및 채소, 고추 등 농산물의 수확이 급격히 줄어들면서 소비자 가격이 폭등한 가운데 한탕주의를 노리는 절도범들이 감시가 소홀한 농촌지역을 대상으로 범행을 일삼고 있기 때문인 것으로 추정되고 있다.
특히 일부 농촌의 인가가 드문 곳이나 야산 등지에서 경작되고 있는 과일류나 농산물이 일부씩 없어지는 경우가 종종 발생하기는 했으나 근래 절도범들은 아예 대로변에 자동차를 대놓고 땅주인 행세까지 하며 실어가는 대범함까지 보이고 있는 것으로 알려져 해당지역 농민 및 경찰당국을 당혹케 하고 있다.
최근 이천시 사음동에서 1500㎡의 채소밭을 재배해 유기농 채소를 이용한 음식점을 경영하고 있는 김모(남.57)씨는 수확을 앞두고 들판에 있는 것을 모조리 훔쳐간다는 일명 '들걷이' 손님(?)들에 의해 그동안 애써 키워온 작물 모두를 도난 당하는 황당한 일을 당했다.
김씨는 "하우스 채소밭이 큰 도로변에 위치하여 있고 인근에 마을도 있어 지나는사람들이 많은데도 불구하고 이러한 일을 당하고 있어 해마다 수확철만 다가오면 걱정이 앞선다"며 "작년의 경우 인부를 동원해 고구마를 수확하러 갔는데 누군가 싹쓸이 해간 상태였고, 올해도 하우스안에 있는 채소와 고추를 모조리 쓸어갔다"며 멍든 가슴을 쓸어 내렸다.
또한 "이들은 상추나 채소도 잎을 따가는 것이 아니라 꺾어가기 때문에 남은 작물까지 못쓰게 하고 있어 예방차원에서 둘레에 망을 치기도 했지만 무용지물이었다. 특히 우리 것이 끝나면 다음 농가로 이어지는 형태여서 이에 대한 예방대책이 무엇보다 시급한 상태다"고 하소연했다.
이천경찰서 관계자는 "금번 추석기간을 비롯하여 수시로 각 마을 이장 및 새마을지도자, 자율방범대 등 협력단체 회원1200여 명을 대상으로 농산물 도난 예방에 관한 각별한 주의를 기울여 줄 것을 당부하고 있으며 이들 마을 지도자들을 통한 일반 농가의 주의도 전달하고 있다"고 말했다.
또한 "경찰은 농작물 절도피해 방지를 위해 적극적인 치안활동을 펼치는데 총력을 기울이고 있다. 그러나 무엇보다도 각 농가에서 농산물 보관에 철저를 기하고 낯선 사람과 외지차량 발견 시 기록을 하는 등 철저한 예방활동을 통해 농산물 절도범들이 발붙이지 못하도록 최선을 다해 나가는 각별한 주의가 필요하다"며 시민들의 많은 관심과 협조를 당부했다.
한편 이천시의 경우 고가 농작물을 키우는 농가에서는 경보기 등을 설치하는 등 자체방범시설을 운영하며 정기적인 순찰을 실시하고 있어 사정이 조금은 나은 편이지만 소규모 농작물을 키우는 농가의 경우 특별한 방범장비 설치 및 활동을 펼치지 못해 절도범들의 극성을 막을 수 없을 것이라며 다가오는 김장철 등을 맞아 좀도둑들이 또 한 번 기승을 부릴 것이라는 우려가 팽배해지고 있다.
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김덕기 기자  kdg6988@naver.com
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