여주시는 지난 13일 남한강 출렁다리 잔디광장 및 빛의광장에서 개최한 「2026년 환경의 날 행사 ‘어린이 지구지킴이 출동!’」을 성황리에 마무리했다고 밝혔다.
이번 행사는 미래세대인 어린이들이 기후위기와 탄소중립의 중요성을 자연스럽게 이해하고 실천할 수 있는 계기를 마련하기 위해 여주시(환경과)와 여주시지속가능발전협의회가 공동으로 기획했다.
이날 행사에는 당초 예상 인원인 600명을 크게 웃도는 시민들이 방문했으며, 어린이를 동반한 가족 단위 참여가 이어져 행사장 곳곳이 활기를 띠었다.
특히 이번 행사는 여주시를 대표하는 기업과 지역단체, 공공기관이 함께 참여한 민·관 협력형 환경축제로 운영되어 더욱 의미를 더했다.
여주시 환경과는 「어린이 탄소지킴이 OX퀴즈」를 운영하며 어린이들에게 탄소중립의 중요성을 쉽고 재미있게 알렸고, 평생교육과는 폐기 예정인 간행물을 재활용해 멸종위기동물 얼굴을 꾸며보는 체험을 통해 자원순환의 가치와 생태환경 보전의 중요성을 전달했다.
코카콜라음료 여주공장은 올바른 분리배출을 주제로 라벨 분리 교육과 병뚜껑 던지기 체험을 운영하고 참여 어린이들에게 음료를 제공하며 큰 호응을 얻었다. KCC글라스 여주공장은 기후위기 대응을 위한 친환경 제품 전시 프로그램을 운영하여 환경교육과 기업 홍보를 접목해 행사에 활력을 더했다.
또한 BMW코리아 미래재단이 운영한 친환경 모빌리티 체험프로그램은 행사장의 인기 프로그램 중 하나로 꼽혔다. 어린이들은 직접 전기차 모형을 제작하고 레이싱을 체험하며 미래 친환경 교통수단을 쉽고 재미있게 접할 수 있었으며, 준비된 체험 물량이 조기에 소진될 정도로 높은 관심을 받았다.
관내 6개 지역공방도 환경을 주제로 한 특색 있는 체험프로그램을 운영했다. 재활용 병뚜껑을 활용한 클리커 만들기, 못난이 농산물을 활용한 딸기라떼 만들기, 업사이클링 체험 등 자원순환과 친환경 소비를 주제로 한 체험에 어린이들의 발길이 끊이지 않았으며, 행사 내내 긴 대기줄이 이어질 만큼 큰 인기를 끌었다.

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이와 함께 여주지역자활센터, 한강지키기운동 여주지역본부, 여주시가족센터, 여주시사회복지협의회, 여주시착한이웃, 녹색가게, 한국자유총연맹 여주시지회 등 다양한 지역 단체들이 참여해 체험·홍보부스를 운영하며 행사의 풍성함을 더했다.
행사장에서는 환경을 주제로 한 마술공연이 진행되어 어린이들의 눈높이에 맞춘 환경 메시지를 전달했으며, 물놀이장과 플라스틱 놀이터 역시 많은 어린이들의 웃음소리로 가득 찼다. 또한 환경포스터 그림그리기대회 접수 등 다양한 참여형 프로그램이 운영돼 어린이들이 놀이 속에서 환경의 소중함을 배우는 시간을 가졌다.
아울러 여주한돈협회 영농조합법인을 비롯한 지역 단체들은 아이스크림 등 먹거리를 지원하며 축제의 즐거움을 더했다. 기업과 단체, 시민이 함께 힘을 모아 만든 이번 행사는 환경교육과 지역공동체가 어우러진 여주형 환경축제로서 의미를 더했다.
손창연 환경과장은 “많은 시민들이 함께 참여해 주셔서 뜻깊은 ‘환경의 날’ 행사가 됐다.”며 “어린이들이 놀이와 체험을 통해 환경의 소중함을 배우고, 탄소중립 실천의 중요성을 되새기는 계기가 되었기를 바란다.”고 말했다.